C'est quoi une geisha ?

Au Japon, une geisha (ou parfois appelée geiko ou geigi) est une femme qui consacre sa vie à l'expression la plus raffinée des arts traditionnels japonais. Elle offre ses services en tant qu'artiste et accompagnatrice, principalement pour une clientèle de haut standing.

Les geishas sont des femmes emblématiques de la culture japonaise. Elles sont reconnues à l'international pour leur talent et leur beauté. Mais qui sont-elles vraiment et quelle est leur histoire ? Ce sont des questions courantes, souvent posées par ceux qui s'intéressent à la culture nippone.

À travers cet article, nous allons vous faire découvrir le monde mystérieux et fascinant des geishas, leur place dans la société japonaise, leur formation et les rituels traditionnels associés à leur profession.

Découvrez dans cet article:

C'est quoi une geisha ?
Qui devient Geisha ?
Comment reconnaitre une vraie Geisha ?
Est-ce que les geisha existent encore ?
Les questions populaires sur la Geisha du Japon ?

Commençons par comprendre le rôle de la geisha au sein de la société japonaise...

Qu'est-ce qu'une Geisha ?

Les geishas ont une longue histoire au Japon. Ces femmes, aussi appelées "artistes talentueuses", sont des hôtesses formées pour divertir et animer lors des banquets et autres événements sociaux. Bien que souvent associées à l'époque d'Edo (1603-1868), les geishas continuent d'exister aujourd'hui, principalement dans les villes de Tokyo et de Kyoto.

Elles incarnent un symbole intemporel de raffinement, un hommage vivant aux arts traditionnels. Quand on parle de geishas, on fait référence à une forme artistique exquise, un mélange harmonieux de danse, de musique, de narration et de rituels.

Au cœur de leur métier, elles pratiquent avec une grande maîtrise divers arts traditionnels japonais. Elles sont formées dès leur plus jeune âge pour devenir des virtuoses de la danse, de la musique, mais aussi pour maîtriser l'art de la conversation. Chaque mouvement, chaque geste et chaque parole sont soigneusement pensés et exécutés pour divertir leurs invités.

Leur rôle va au-delà du divertissement, elles sont également des gardiennes des traditions et des rituels ancestraux. Elle maitrise l'art de la cérémonie du thé. C'est un rituel traditionnel élégant qui met en évidence les valeurs fondamentales de la culture japonaise telles que le respect, la pureté et la tranquillité. La geisha, vêtue de son kimono traditionnel, manie délicatement les ustensiles de thé avec une élégance et un raffinement sans pareil. Elle transforme ainsi cette simple cérémonie en une expérience mémorable.

Les geishas sont aussi des connaisseuses en arts japonais ancestraux. Elles ont une connaissance approfondie de l'art floral Ikebana, des estampes Ukiyo-e et de l'architecture des jardins japonais. Leur rôle ne se limite pas seulement à la préservation de ces arts, mais également à leur transmission. En effet, une part importante de leur formation implique l'apprentissage et la maîtrise de ces arts, faisant d'elles non seulement des artistes talentueuses, mais également des conservatrices des traditions culturelles du Japon.

À travers leur carrière, elles incarnent l'élégance, le raffinement et l'harmonie. Ce sont des valeurs centrales à la société japonaise. Chaque apparition d'une geisha est une expérience en soi, une fenêtre ouverte sur un univers dédié à l'art et à la beauté, un monde où chaque geste est une danse, chaque parole une chanson. Loin des projecteurs de la modernité et du rythme effréné des villes comme Tokyo et Kyoto, elles offrent un moment de paix et d'appréciation artistique.

Qui devient geisha ?

Devenir une geisha n'est pas une tâche aisée, et le chemin qui mène à la maîtrise des arts traditionnels est long et nécessite une dévotion complète. La plupart des geishas commencent leur formation à un jeune âge en tant qu'apprenties, appelées maiko.

Dès le départ, les maiko sont plongées dans un monde de discipline, de dévouement et de rigueur. Leur formation comprend une immersion totale dans les arts traditionnels : danse, musique, cérémonie du thé, littérature et calligraphie. Elles apprennent également à naviguer avec élégance dans la société et à respecter ses codes et conventions. C'est un parcours exigeant qui nécessite des années de pratique et de dévouement.

Au fil des années, les maiko progressent dans leur formation, passant de l'état d'apprentie à celui de geisha confirmée. Ce changement de statut n'est pas seulement symbolisé par une augmentation du niveau d'apprentissage, mais également par un changement dans leur tenue et leur maquillage. Par exemple, alors que les maiko arborent un kimono coloré et des coiffures élaborées avec de nombreux ornements, les geishas portent des kimonos plus sobres et un chignon plus simple, signe de leur maturité et de leur maîtrise.

C'est un honneur et un privilège de devenir une geisha. Les femmes qui choisissent cette voie dédient leur vie à la préservation et à la transmission des arts traditionnels, en plus d'être des icônes de l'élégance et du raffinement. C'est un rôle qui requiert une grande patience, une détermination et un dévouement inébranlables, mais qui est également rempli de richesses culturelles et artistiques.

Comment reconnaître une vraie geisha ?

Distinguer une véritable geisha peut s'avérer délicat pour un œil non averti, tant leur apparence est unique et leur présence rare. Alors, comment reconnaître une vraie geisha ? Il y a plusieurs signes distinctifs à observer.

L'une des caractéristiques les plus frappantes maquillage de geisha. Un visage blanc comme de la porcelaine, contrasté par des lèvres rouges et des détails colorés sur les yeux et les sourcils. La nuque est souvent laissée partiellement démaquillée. Cela est considéré comme une partie particulièrement séduisante chez une geisha.

La coiffure de geisha est également un signe révélateur. Les geishas ont leurs cheveux soigneusement coiffés en chignons complexes, ornés de kanzashi, des accessoires de cheveux traditionnels. Les motifs de ces ornements varient en fonction de la saison et de l'événement.

Le kimono traditionnel est un autre indicateur important. Les kimonos de geisha sont toujours de la plus haute qualité, souvent en soie, et présentent des motifs délicats. Ils sont traditionnellement portés avec une ceinture obi large et complexe nouée à l'arrière.

Cependant, reconnaître une vraie geisha ne se limite pas à son apparence. Leur comportement, leur raffinement et leur maîtrise des arts traditionnels sont tout aussi significatifs. Une vraie geisha démontre une grâce et une élégance sans effort, que ce soit en se déplaçant, en parlant ou en exécutant ses arts.

En résumé, reconnaître une vraie geisha nécessite une appréciation de l'ensemble de ses attributs : son apparence distinctive, son comportement gracieux et sa maîtrise des arts traditionnels.

Est-ce que les geishas existent encore ?

Face à l'accélération de la modernité, beaucoup se demandent si les geishas, ces icônes du Japon traditionnel, existent toujours. La réponse est oui, les geishas existent bel et bien encore aujourd'hui, bien que leur nombre ait considérablement diminué par rapport à leur apogée.

Les geishas restent actives principalement à Kyoto et Tokyo, deux villes qui préservent encore l'importance de leurs traditions. À Kyoto, le quartier de Gion est particulièrement célèbre pour ses geishas. Il n'est pas rare d'apercevoir une geisha ou une maiko (geisha en formation) en tenue traditionnelle, se dirigeant vers une maison de thé pour divertir des clients.

Le rôle des geishas a évolué au fil du temps pour s'adapter à la société contemporaine. Elles continuent à maîtriser les arts traditionnels, tels que la musique, la danse, et la cérémonie du thé, mais leur place dans la société a changé. Auparavant présentes lors de nombreux événements sociaux, leur présence est aujourd'hui plus limitée à des occasions spécifiques, généralement des fêtes traditionnelles ou des réunions d'affaires formelles.

Bien que leur nombre ait diminué, les geishas restent des gardiennes précieuses de l'histoire et de la culture japonaises. Elles sont la preuve vivante de la persistance des traditions japonaises ancestrales dans un monde de plus en plus globalisé et digitalisé. En outre, l'intérêt croissant pour la culture traditionnelle japonaise à l'échelle internationale donne lieu à une nouvelle appréciation de leur rôle unique dans la société.

Ainsi, bien que leur existence soit souvent remise en question, les geishas perdurent et continuent à briller comme des symboles de l'art et de la tradition du Japon.

Les questions populaires sur la Geisha Japonaise

Où vivent les geishas ? Les geishas vivent généralement dans des quartiers spécifiques appelés hanamachi. Ces quartiers, présents dans certaines villes japonaises comme Kyoto et Tokyo, abritent des maisons de geishas (okiya), où ces artistes vivent et se forment.

Quel est le travail d'une geisha ? Le travail principal d'une geisha est d'animer des réunions sociales dans des maisons de thé ou des restaurants. Elles divertissent les clients en jouant de la musique, en dansant, en menant des conversations intéressantes et en effectuant la cérémonie traditionnelle du thé. Leur rôle est d'apporter de l'élégance et de l'art à ces occasions.

Pourquoi la geisha a visage blanc ? Le visage blanc d'une geisha est une partie importante de son maquillage traditionnel. Il est destiné à créer un contraste avec le kimono coloré et le noir de leurs cheveux. La zone blanche laissée sur la nuque est considérée comme particulièrement séduisante.

Comment marche une geisha ? Les geishas se déplacent avec grâce et élégance. Leur démarche est souvent affectée par leurs kimonos traditionnels, qui sont serrés et les empêchent de faire de grands pas. Cela donne une démarche particulière, avec de petits pas rapides. Le port des geta ou zori, les sandales traditionnelles japonaises, ajoute également un style singulier à leur démarche.