Top 12 des Samouraï japonais

Être un Samouraï Japonais, c'est suivre le bushido. Il s'agit du code de l'honneur ou la voie du guerrier. Nous allons voir dans cet article de blog le top 12 des samurais les plus célèbres au pays du soleil levant, ainsi que leur histoire !

Ces hommes et femmes ont marqué leur ère, l'histoire et la culture japonaise. Voici le top 12 des plus puissants ou influents guerriers Japonais :

1. Miyamoto Musashi
2. Oda Nobunaga
3. Tokgawa Ieyasu
4. Tomoe Gozen
5. Yasuke
6. Date Masume
7. Toyotomi Hideyoshi
8. Kusunoki Masashige
9. Sanada Yukimura
10. Uesugi Kenshin
11. Minamoto no Yoshitsune
12. Takedaa Shingen

Alors commençons cette liste de puissants samouraï tant sur le plan de leurs faits d'armes que leur influence politique...

1. Miyamoto Musashi, le samouraï légendaire

Le samurai Miyamoto Musashi est sans conteste le guerrier le plus emblématique de l'histoire du Japon. Il est né en 1584 et commence à parfaire son art du sabre à un très jeune âge. À 13 ans, il remporte son premier duel, prouvant déjà sa maitrise exceptionnelle de l'art martial.

Musashi est connu pour sa technique unique de combat à deux sabres: Niten Ichi-ryū (二天一流). Alors que la plupart des samouraïs utilisaient un seul sabre katana, Musashi préférait combattre avec un katana dans une main et un wakizashi (un sabre court) dans l'autre. Cette technique lui a permis de remporter plus de 60 duels, une prouesse inégalée à ce jour.

En plus d'être un guerrier japonais exceptionnel, Musashi était également un érudit accompli. Il a écrit "Le Traité des cinq roues" (Gorin no sho en japonais: 五輪の書), un texte qui dépasse le cadre du simple manuel de stratégie pour le combat. Cet ouvrage explore des principes philosophiques et propose une véritable manière de vivre, basée sur l'honneur, la discipline, la maîtrise de soi et l'éveil de l'esprit. Le livre de Musashi est encore lu et respecté par les artistes martiaux et les personnes en quête de sagesse spirituelle.

Musashi était aussi un artiste talentueux. Il a excellé dans la calligraphie, la sculpture sur bois et la peinture à l'encre. Ces disciplines font partie de la formation d'un samouraï.

À la fin de sa vie, Musashi Miyamoto se retire pour vivre en ermite et se consacre à l'écriture et à la méditation. Il décède en 1645, laissant derrière lui un héritage qui continue d'influencer et d'inspirer des millions de personnes dans le monde entier. Sa vie et son œuvre symbolisent l'esprit du véritable samouraï : un guerrier, un artiste et un philosophe.

Ce personnage est très populaire au sein de la culture pop japonaise. Il y a même un manga qui s'inspire de son histoire : le manga vagabond de Takehiko Inoue. On peut le voir également dans des films japonais et drames d'époque.

2. Oda Nobunaga : Unificateur du Japon

Nobunaga Oda est né en 1534 dans la province d'Owari. C'est l'un d'un trois grands unificateurs du Japon, aux côtés de Toyotomi Hideyoshi et Tokugawa Ieyasu.

C'est un homme ambitieux et innovateur. Il débute son ascension au pouvoir en reprenant le contrôle de sa propre famille à l'âge de 17 ans après la mort soudaine de son père. Il étend son influence en conquérant les provinces voisines. Pour vaincre sur le champs de bataille, il utilise une combinaison de tactiques militaires audacieuses, d'alliances stratégiques et d'une administration efficace.

Nobunaga marque l'histoire du Japon en utilisant des arquebuses. Ce sont des armes à feu importées par les marchands portugais. Alors que d'autres seigneurs de guerre étaient réticents à utiliser ces nouvelles armes, Nobunaga les a rapidement adoptées et intégrées dans ses forces armées. Cette décision joue un rôle clé dans ses victoires militaires et a transforme le paysage de la guerre au Japon.

Au-delà du champ de bataille, Nobunaga se passionne pour les arts japonais et la culture. Il encourage le théâtre Noh, favorise le commerce et soutient le christianisme pour établir des liens avec l'Europe.

Cependant, l'ascension de Nobunaga est brusquement interrompue lorsqu'il est trahi en 1582 par un de ses généraux, Akechi Mitsuhide. Lors de l'Incident du Honnō-ji, Nobunaga se fait attaquer par surprise dans le temple de Honnō-ji à Kyoto. Plutôt que de se rendre, il se suicide en réalisant le seppuku... C'est un acte de suicide japonais populaire au sein de la caste des samouraï. Le seppuku est utilisé pour mourir dans l'honneur.

Malgré sa fin tragique, l'impact de Nobunaga sur l'histoire du Japon est indéniable. Ses réformes politiques et militaires ont posé les bases de l'unification ultérieure du Japon et son héritage continue d'influencer le pays à ce jour.

3. Tokugawa Ieyasu : Le dernier grand unificateur du Japon

Ieyasu Tokugawa (徳川家康) est le fondateur du shogunat Tokugawa, qui gouvern e pays du soleil levant pendant plus de deux siècles. Il nait en 1543 pendant une période de conflit intense connue sous le nom d'époque Sengoku, ou "époque des pays en guerre". C'était un temps de guerres civiles continues, où les seigneurs de guerre, ou daimyos, luttaient pour le contrôle des terres.

Ieyasu a acquis une expérience précieuse en politique et en guerre en servant comme vassal de plusieurs seigneurs puissants, dont Oda Nobunaga. À la mort de Nobunaga en 1582, Ieyasu profite de la situation pour accroître son propre pouvoir.

Son moment décisif est arrivé en 1600, à la bataille de Sekigahara, où il a réussi à vaincre une alliance de daimyos rivaux pour prendre le contrôle de tout le Japon. En 1603, il est nommé shogun par l'empereur japonais. Il établit ainsi le shogunat Tokugawa. Cela inaugure une période de paix et de stabilité qui dure plus de 250 ans. On appelle cette période : l'ère Edo.

Au-delà de ses exploits militaires, Ieyasu est également reconnu pour sa sagesse et son pragmatisme en matière de gouvernance. Il met en place une structure politique complexe qui lui permette de maintenir l'ordre et la stabilité dans tout le pays. Le shogun Tokugawa Ieyasu fait appel au Ninja pour protéger son reigne. L'un des ses vassaux est Haori Hanzo (un redoutable ninja). Il favorise les arts et la culture, en contribuant à la floraison de la culture traditionnelle japonaise que nous connaissons aujourd'hui.

Ieyasu est décédé en 1616, mais son héritage a perduré. Le shogunat qu'il a établi a continué à gouverner le Japon jusqu'à la restauration Meiji en 1868, et son influence se fait encore sentir aujourd'hui dans la culture et l'histoire du Japon.

4. Tomoe Gozen : une femme samouraï exceptionnelle

Lorsqu'on évoque l'histoire des samouraïs, le nom de Tomoe Gozen (巴御前御前) se distingue parmi les figures masculines dominantes. Cette femme japonaise samouraï est née vers 1157. Elle est célèbre pour sa bravoure et ses compétences en combat.

Tomoe Gozen est une femme d'une grande beauté, mais également reconnue comme une guerrière redoutable. Elle maitrise parfaitement le tir à l'arc. C'est aussi une cavalière accomplie qui excelle dans le maniement du naginata. C'est une arme japonaise avec un long manche q'utilisaient les femmes samouraïs.

Cette Ona bugeisha sert sous les ordres de Minamoto no Yoshinaka pendant la guerre de Genpei, une guerre civile qui marque la fin du pouvoir de la cour impériale de Heian. Son exploit le plus célèbre est la bataille d'Awazu en 1184, où elle combat aux côtés de Yoshinaka. 

Après la bataille d'Awazu, les récits historiques concernant femme japonaise guerrière divergent. Certains prétendent qu'elle est capturée et forcée de devenir une nonne. Tandis que d'autres suggèrent qu'elle a réussi à s'échapper et a continué à combattre sous un autre seigneur.

Quoi qu'il en soit, l'histoire de Tomoe Gozen est un hommage aux femmes qui ont brisé les barrières de genre dans une société patriarcale. Son héritage continue d'inspirer et rappelle que les femmes, tout comme les hommes, ont joué un rôle essentiel dans l'histoire des samouraïs.

5. Yasuke: le premier samouraï noir 

Le samouraï Yasuke Kurusan (弥助) nait en Afrique vers 1555. Il arrive au Japon en 1579 en tant qu'esclave d'un missionnaire jésuite italien. Il attire l'attention de Oda Nobunaga de part sa musculature et carure imposante. Il rentre alors au service de Nobunaga.

Yasuke est le premier samouraï d'origine africaine. Sa taille imposante, sa force physique et son teint foncé le distingue nettement de ses contemporains japonais. Cependant, au-delà de sa différence physique, Yasuke est un excellent guerrier dévoueé corps et âme à son seigneur.

Il est le vassal de Nobunaga pendant plusieurs années, il participe à de nombreuses campagnes militaires. Il est aussi témoin de moments clés de l'histoire japonaise. Notamment l'assaut de Honnō-ji en 1582, où Nobunaga met fin à ses jours avec le suicide rituel.

Après la mort de Nobunaga, la trace du samouraï africain se perd dans l'histoire. Certaines sources suggèrent qu'il est retourné au service des jésuites, tandis que d'autres racontent qu'il a continué à vivre au Japon.

Quelle que soit la vérité, l'histoire de Yasuke reste une anecdote fascinante de l'époque des samouraïs. Il est un symbole de l'ouverture du Japon à l'influence étrangère pendant l'époque Sengoku et reste une figure inspirante dans l'histoire culturelle du pays.

6. Date Masamune : Le dragon borgne du Nord

Masamune Date (伊達政宗) est l'un des samouraïs les plus célèbres de l'époque Sengoku. On le reconnait grâce à son casque orné d'un croissant de lune et de son cache-oeil. On le surnomme le "Dragon Borgne", Dokuganryu (独眼竜). Il est Né en 1567 dans une famille de puissants seigneurs du nord du Japon. Masamune est initié aux arts de la guerre dès son plus jeune âge. Après la mort de son père, il prend le contrôle du clan Date à l'âge de 18 ans. Il commence à étendre son territoire, gagnant une réputation de dirigeant ambitieux et impitoyable.

Malgré son tempérament de guerrier, Masamune est aussi connu pour son appréciation des arts et de la culture. Il encourage le commerce avec les étrangers et a même envoyé une mission diplomatique au Vatican, faisant de lui l'un des premiers dirigeants japonais à établir des relations avec l'Europe.

Masamune est également connu pour avoir fondé la ville de Sendai, qui est devenue l'une des plus grandes villes du nord du Japon. Il construit un magnifique château et a encouragé le développement de la culture et des arts dans la région.

Malgré ses méthodes parfois brutales, Date Masamune est célébré pour son audace, son esprit stratégique et son influence sur l'histoire du Japon. Son image de samouraï impitoyable mais culturellement sophistiqué continue d'être une source d'inspiration, aussi bien dans les livres d'histoire que dans la culture populaire.

7. Toyotomi Hideyoshi : le 2ème Unificateur du Japon

Hideyoshi est un personnage qui sort de l'ordinaire dans l'histoire du Japon. Parti de rien, il a réussi à se hisser au sommet du pouvoir, devenant l'un des trois grands unificateurs du Japon pendant l'époque Sengoku.

Né dans une famille de paysans au milieu du XVIe siècle, Hideyoshi est entré au service de Oda Nobunaga en tant que simple soldat. Malgré ses origines modestes, il s'est distingué par son intelligence, sa détermination et ses compétences stratégiques. À la mort de Nobunaga en 1582, Hideyoshi reprend le flambeau et continue l'effort d'unification de son seigneur.

Il réussi à pacifier et à unifier le Japon. Il instaure un système de caste rigide pour maintenir la stabilité sociale, et il lancé deux invasions infructueuses de la Corée dans une tentative d'expansion militaire. Il instaure une loi sur les épées, qui désarme les paysans et consolide le monopole des samouraïs sur le port des armes.

Hideyoshi favorise l'épanouissement du théâtre Nō, de la cérémonie du thé et a construit de nombreux temples et châteaux, dont le château d'Osaka. C'est l'un des plus célèbres chateaux japonais.

Hideyoshi décède en 1598, mais son héritage perdure. Bien qu'il n'ait pas été en mesure de fonder une dynastie durable, son rôle dans l'unification du Japon et son impact sur la culture et la société japonaises font de lui une figure emblématique de l'histoire des samouraïs.

8. Kusunoki Masashige : le sacrifice du guerrier japonais

Masashige Kusunoki (楠木 正成) occupe une place de choix parmi les héros historiques du Japon. Ce samouraï du XIVe siècle est reconnu pour son dévouement inébranlable à l'empereur Go-Daigo et pour son sacrifice ultime lors de la bataille de Minatogawa.

Né dans une famille de classe moyenne, Masashige a montré un talent précoce pour les stratégies militaires. C'est un soldat japonais émérite pour avoir soutenu l'empereur Go-Daigo dans sa tentative de reprise du pouvoir des mains des shoguns Kamakura. On appelle cette période : la restauration de Kenmu.

Masashige est célèbre pour ses brillantes tactiques militaires lors de la défense du château de Chihaya. Face à une force d'invasion largement supérieure, il utilisa le terrain montagneux à son avantage pour résister aux attaques répétées de l'ennemi.

Toutefois, le succès de Masashige fut de courte durée. En 1336, il est chargé de combattre la puissante armée des Ashikaga à Minatogawa. Conscient que la bataille est perdue d'avance, il obéi néanmoins à l'empereur et se bat avec ses hommes jusqu'à la mort. Il devient un symbole de loyauté et de sacrifice.

Kusunoki Masashige est respectée au Japon pour son intégrité, sa bravoure et son engagement envers son seigneur. Il est souvent cité comme l'incarnation des idéaux du bushido, le code d'honneur des samouraïs.