Susanoo : le dieu japonais des tempêtes

Un ciel qui s'assombrit en quelques minutes, une mer plate qui se soulève, et la pluie qui fouette les toits de tuiles. Pour les anciens de l'archipel nippon, ce basculement avait un nom.

Susanoo est un dieu kami de la mythologie japonaise. C'est une divinité Shinto connue pour son tempérament belliqueux mais aussi pour ses actes héroïques. Il a vaincu le démon serpent Yamata No Orochi.

Partez à la découverte du monde mystérieux des démons Oni mais aussi des dieux Kami. Susanoo est un dieu encore vénéré aujourd'hui, et très présent dans la culture pop japonaise comme les manga.

Susanoo, parfois écrit « Susano'o », « Susano-o » ou encore « Susan'o » est, dans le shintoïsme japonais, le dieu de la tempête et de l'océan. Il est aussi surnommé « L'Impétueux ». Sous une fausse apparence de tranquillité se cache un esprit rebelle et turbulent. L'océan, son domaine, reflète ce caractère tumultueux.

Sous ses apparences calmes et paisibles, la mer cause les plus grandes dévastations quand elle se déchaîne. Le Japon, frappé à plusieurs reprises par des tsunami, connaît bien cette double nature.

Le Mythe de Susanoo

Susanoo est l'un des trois nobles enfants divins du mythe du Mihashira-no-Uzunomiko. De retour du Yomi (l'enfer japonais dans la mythologie Shinto), Izanagi donna naissance à Amaterasu en se rinçant l'œil droit. Puis à Tsukiyomi en se rinçant l'œil gauche, et à Susanoo en s'essuyant le nez. Le mythe japonais raconte qu'Izanagi donna ensuite des parties de son domaine à ses enfants. Amaterasu hérita du ciel du jour, Tsukiyomi de celui de la nuit, et Susanoo reçut l'océan.

Tandis que ses frères et sœurs rejoignaient leurs domaines respectifs, Susanoo se lamentait de l'absence de sa mère, Izanami. Il provoqua la fureur de son père, qui le bannit du domaine confié et le condamna à rejoindre sa mère dans le monde souterrain, le Yomi.

Susanoo, contrarié, se défoula sur terre et détruisit collines et montagnes. Avant de rejoindre son nouveau domaine, il prétexta une visite chez sa sœur Amaterasu. Celle-ci connaissait le caractère de son frère et la rancune qui l'animait. Elle pressentit que ce ne serait pas une visite de courtoisie.

Elle s'équipa de tout son attirail de combat, un grand arc et des flèches, et l'attendit de pied ferme à l'entrée de son royaume. À sa rencontre, Susanoo lui affirma que ses intentions étaient pacifiques. Il proposa un défi à sa sœur pour le prouver. Amaterasu accepta.

Le vainqueur du défi serait celui ou celle qui réussirait à créer le plus de kami (esprits ou divinités japonaises inférieures). Amaterasu demanda le sabre de son frère, elle le brisa en morceaux qu'elle mâcha et recracha sous forme de brouillard. De ce brouillard naquirent 3 kami femelles.

Susanoo, à son tour, se servit des bijoux que sa sœur portait autour du cou. Il les broya dans sa bouche et, par la fumée qu'il recracha, donna naissance à 5 kami mâles. Amaterasu se considéra victorieuse, puisque son collier avait produit le plus de kami. Mais son frère affirma que les trois délicates kami femelles nées des morceaux de son sabre étaient le signe de la pureté de son cœur.

Amaterasu se laissa convaincre de l'honnêteté de Susanoo et consentit à le laisser séjourner dans son royaume. Mais il tourmenta continuellement sa sœur avec son caractère espiègle, saccageant et vandalisant tout, jusqu'au palais céleste de la déesse du soleil.

Amaterasu se retira dans une caverne, privant le monde divin et le monde mortel de sa précieuse lumière. Les dieux du ciel décidèrent de punir son frère. Ils lui rasèrent la barbe, lui arrachèrent les ongles, puis le bannirent du ciel.

Ces figures divines voyagent aussi sur le tissu. Les motifs de vagues, de nuages et de dragons que l'on retrouve sur les pièces inspirées de l'irezumi 入れ墨 (le tatouage traditionnel japonais) racontent exactement ces récits de tempête et de combat. C'est la façon la plus simple de porter un bout de cette mythologie au quotidien, en gardant un vêtement sobre.

Susanoo le Héros aventurier : la princesse et le dragon

Dans la mythologie japonaise, Susanoo n'est pas seulement un dieu vandale qui cherche des noises à sa sœur. Il se démarque aussi par des actes héroïques.

Il descend sur la terre après son bannissement et commence à la parcourir. Il arrive dans le petit village d'Izumo, où il trouve des paysans endeuillés. Quand il les interroge, les habitants expliquent le tourment que leur cause un dragon à huit têtes appelé Yamata no Orochi.

Chaque année, ils sont contraints de sacrifier au monstre une jeune fille. Cette fois, on lui offre Kushinada-hime, la fille du roi. Susanoo rencontre le roi et sa fille. Il décide de combattre le dragon démoniaque.

Il fait construire autour du village une palissade percée de huit trous. Devant chaque trou, on place un tonneau de saké. Quand Yamata-no-Orochi se présente pour récupérer son sacrifice, chacune de ses têtes crachant des flammes est attirée par l'odeur du breuvage. Le monstre à 8 têtes but le contenu des huit tonneaux et devint trop enivré pour combattre Susanoo, qui décapita ses huit têtes avec Totsuka, son grand sabre.

Il obtint la main de la fille du roi qu'il avait sauvée. Il obtint également le sabre Kusanagi, « le sabre faucheur d'herbe », qu'il tira du cadavre du monstre. Selon certains textes, il l'offrit à sa sœur Amaterasu pour se faire pardonner de ses mauvais actes. Celle-ci le confia plus tard à Ninigi, le premier ancêtre de la famille impériale japonaise. L'arme tirée du dragon vaincu par Susanoo devint un symbole du pouvoir impérial, et l'une des trois reliques sacrées des trésors japonais.

Après avoir vaincu le dragon, Susanoo s'installe à Shuga avec son épouse et y bâtit un palais. Le père de sa femme devient le gardien de sa nouvelle demeure et le rebaptise « Suga No Tatsumimi No Kami », que l'on peut traduire par « la divinité de Suga aux huit oreilles ». Susanoo y vit quelque temps avant de rejoindre finalement le Yomi.

Le dragon, le ryū 龍, reste l'un des motifs les plus demandés en boutique. On le porte comme une figure de force et de protection, pas comme un trophée. Un bracelet suffit à l'évoquer quand on ne veut pas d'un vêtement chargé.

Le mythe d' Okuninushi

Susanoo avait une fille appelée Suseribime. Un jeune homme vint se réfugier dans le monde souterrain de son domaine. Il souhaitait échapper à ses frères qui voulaient le tuer.

Suseribime et Onamuji (également appelé Okuninushi) tombèrent amoureux l'un de l'autre. Mais Susanoo n'approuvait pas leur union. Il fit donc passer quatre épreuves au prétendant de sa fille :

• Susanoo invoque d'abord Onamuji dans sa demeure et l'installe dans une chambre remplie de serpents. Grâce à l'aide de Suseribime, qui lui offre une écharpe spéciale, le jeune homme n'a rien à craindre des reptiles.
• Susanoo place ensuite son invité dans une autre chambre, cette fois habitée par des mille-pattes et des abeilles. Onamuji s'en sort une fois de plus indemne, à l'aide d'une autre écharpe que sa dulcinée lui confectionne.
• Soupçonnant sa fille d'aider Onamuji, Susanoo l'amène hors du palais pour la troisième épreuve. Le kami tire une flèche dans une plaine immense et charge Onamuji de la lui rapporter. Le père de Suseribime incendie la plaine. Grâce à une souris des champs, Onamuji retrouve la flèche et échappe aux flammes en se cachant dans un trou.
• Pour la dernière épreuve, le dieu japonais du tonnerre lui ordonne de le débarrasser des poux qu'il a dans les cheveux, mais Onamuji n'en trouve aucun. Suseribime vient une fois de plus en aide à son amant. Grâce au mélange de noix et d'argile rouge qu'elle lui fournit, Onamuji fait semblant d'écraser les poux qu'il enlève des cheveux de Susanoo.

Les deux amants, voyant que le kami s'opposait farouchement à leur union, décidèrent de s'enfuir. Ils attendirent que Susanoo s'endorme. Onamuji attache Susanoo à son palais par les mèches de ses cheveux, il vole le koto (une cithare japonaise à longues cordes), le sabre, l'arc ainsi que les flèches de Susanoo, puis s'enfuit avec Suseribime après avoir placé un gros rocher devant l'issue du palais.

Mais dans leur fuite, le sabre frotte contre un arbre et alerte le propriétaire des lieux, qui se réveille en sursaut. Il se lance à la poursuite d'Onamuji et de sa fille. Voyant qu'il ne pouvait plus les retenir, Susanoo leur accorde sa bénédiction. Onamuji se fit dès lors appeler Okuninushi no kami (maître du grand territoire). Et avec les armes de Susanoo, il parvint à vaincre ses frères.

Susanoo dans les mangas

Dans le manga Naruto, Susanoo est une technique ninja liée au pouvoir du sharingan (l'œil aux capacités spéciales) du clan Uchiha. C'est l'une des techniques préférées des lecteurs de la série.

Ce ninjutsu permet de créer une entité qui protège le shinobi contre des attaques dévastatrices, et qui possède elle-même une force de destruction. Le ninja peut matérialiser certaines armes : arcs, katana, et d'autres encore.

Susanoo a une apparence différente selon le personnage qui l'utilise. Le Susanoo d'Itachi Uchiha est de couleur orangée, celui de Shisui est vert, et celui de Sasuke d'un violet moins foncé que celui de Madara. Ce dernier possède en plus le Susanoo à la forme parfaite, doté de quatre bras là où tous les autres n'en ont que deux. Les traits et les vêtements de guerrier du Susanoo changent selon les personnages de l'animé.

La technique apparaît sous trois formes :

• Cage thoracique : la forme de base, assez grande pour contenir l'utilisateur, a une efficacité principalement défensive. Elle peut être dotée de bras squelettiques avec lesquels il est possible de saisir des objets ou des adversaires.
• Forme partielle : une forme intermédiaire, moins macabre. Le tronc et les bras se forment de manière plus complète, et une tête ainsi qu'un visage apparaissent. Le tout est recouvert d'une armure. La forme partielle de Susanoo est plus résistante et plus puissante que la forme de base. Le corps qui abrite l'utilisateur offre moins de failles. Elle semble également capable de matérialiser et de manipuler des armes puissantes, comme l'épée de Totsuka et le miroir de Yata du Susanoo d'Itachi.
• Forme parfaite : la forme finale du Susanoo, dans laquelle il possède un corps complet, partie supérieure et partie inférieure. L'entité humanoïde, tel un titan, se dresse sur plus d'une centaine de mètres de hauteur. Elle peut même voler grâce à des ailes. Cette forme ultime confère à son utilisateur un pouvoir de destruction massive. Dans le combat contre les plus puissants ninjas de l'alliance shinobi, Madara Uchiha ravage le pays.

Le manga n'a pas l'exclusivité du personnage.

Susanoo dans Akame Ga Kill est une arme d'apparence humaine, un Tengu. Cela en fait un guerrier redoutable, doté d'une grande résistance et d'une capacité de régénération. Membre des Night Raid, il meurt aux mains d'Esdeath, qui détruit son noyau.

Dans le manga Kamigami No Asobi, Susanoo est l'un des dieux envoyés dans une école pour comprendre les humains. On retrouve le même caractère, irascible et acariâtre, mais avec un fond noble.

Culte japonais dédié au dieu japonais Susanoo

Susanoo est vénéré dans plusieurs sanctuaires de l'archipel nippon, et notamment dans la région d'Izumo, aujourd'hui la préfecture de Shimane.

• Le temple de Susa est construit sur l'ancien emplacement de la ville de Susa. Cet endroit est connu des Japonais pour être le lieu où Susanoo décida de sacraliser son esprit. Ce lieu divin portait autrefois le nom de Jūsansho Daimyōjin. La lignée de prêtres qui y servaient était considérée comme descendante de cette divinité nipponne.
• Le temple de Suga, situé dans la région d'Unnan, est construit à l'endroit où Susanoo érigea un palais pour lui et sa femme après avoir vaincu le dragon à huit têtes.
• Situé dans la région de Matsue, le temple de Yaegaki est dédié à Susanoo, Kushinada-hime et Onamuji. Le temple tire son nom de la palissade que Susanoo fit construire pour piéger le démon dragon. On raconte que la forêt située à proximité du temple aurait abrité Kushinada-hime tandis que Susanoo combattait le dragon.

Pour en savoir plus sur les autres divinités nippones, nous vous conseillons de commencer par découvrir la déesse japonaise du soleil. Sa légende est étroitement liée à celle du dieu japonais des tempêtes.

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